미국 자동차가 심각한 중량 문제를 겪고 있습니다(블룸버그)

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지난해 미국에서 판매된 신차의 평균 무게는 무려 4,329파운드에 달했습니다.

이는 1980년 평균보다 1,000파운드 이상 증가한 수치이며, 지난 3년 동안 약 175파운드 증가한 수치입니다. 본질적으로 지난 40년 동안 평균 미국 자동차의 3분의 1 이상이 추가되었으며, 이러한 추세는 이제 전기 모델로의 전환으로 인해 더욱 악화되었습니다.

자동차 제조업체인 Stellantis NV의 CTO인 Ned Curic은 최근 Automotive News Europe과의 인터뷰에서 "과거에는 1톤 반이던 [자동차]의 무게가 이제 3톤이 되었습니다"라고 말했습니다. “환경에도 좋지 않고, 자원에도 좋지 않고, 효율성에도 좋지 않습니다.” Curic은 특히 Jeep, Dodge 및 Chrysler 브랜드를 만드는 Stellantis에서 차량 중량을 조절하는 것이 현재 그의 가장 큰 엔지니어링 과제라고 말했습니다.

이러한 차량 팽창의 물결은 부분적으로 새로운 안전 규정 덕분에 1980년대에 시작되었습니다. 에어백, 충돌 테스트 등급 및 차량 무게에 비해 더 견고한 구조를 갖춘 동시에 더 나은 구조와 더 강한 재료로 인해 엔지니어가 무게에 대해 걱정할 필요가 줄어듭니다. 효율성은 덜 우선순위가 되었습니다.

소비자 선호도도 달라졌다. 2018년 미국에서는 대형 SUV와 픽업트럭에 대한 수요가 세단과 해치백을 추월했습니다. 지난 10년 동안 일부 트럭이 가벼워진 반면, 더 많은 교외 가족이 Toyota Corollas 및 Honda Accords를 Ford F-150 및 Chevy Silverados로 교환함에 따라 전체 차량 평균은 계속 상승했습니다.

그런 다음 더 나은 연비와 배출 감소를 위한 추진이 이루어졌습니다. 이 프로세스는 더 많은 파운드를 포장하고 역대 가장 무거운 차량 중 일부인 배터리 구동 차량으로 정점에 달했습니다. EV 배터리는 장거리 세단이나 SUV의 경우 약 1,000~1,500파운드를 추가합니다. 이 수치는 8,000파운드의 Chevy Silverado와 무게를 알 수 없는 강철 도금 Tesla Cybertruck을 포함하여 향후 12개월 내에 미국에 출시될 가장 강력한 새 픽업 트럭으로 인해 두 배로 늘어날 수 있습니다.

Curic은 걱정할 이유가 있습니다. Stellantis는 6,000파운드의 램이라는 거대한 헐크 중 하나를 만들고 미국에서 가장 무거운 자동차 제조업체로서 EV로의 전환을 시작하고 있습니다. 또한 가장 최근에 발표된 환경 보호국의 2022년 예비 데이터에 따르면 이 회사의 차량은 전체적으로 CO2 배출량이 가장 높고 연비가 가장 낮습니다. 미국의 다른 최고 픽업 트럭 제조업체인 Ford와 GM은 전체 차량 측정 기준에서 거의 나아지지 않습니다.

오염을 유발하는 자동차와 트럭을 보다 깨끗한 EV로 교체하는 것은 특히 지구에 있어 장기적으로 상당한 이점을 제공합니다. 그러나 스포츠카의 속도로 움직이는 4톤의 금속 덩어리로 가득 찬 도로 역시 덜 안전합니다. 미국 국립 경제 연구국(National Bureau of Economic Research)의 연구에 따르면 차량에 1,000파운드를 추가하면 사고로 인한 사망 가능성이 47% 증가합니다. 이는 일부 유럽 국가에서 차량 중량에 따라 세금을 부과하여 해결하고 있는 문제입니다.

미국에서는 자동차 안전 분야의 놀라운 기술 발전에도 불구하고 충돌사고 사망률이 20년 만에 최고치로 증가했으며 비슷한 고소득 국가보다 훨씬 더 나쁩니다. 차량 중량이 중요한 요소입니다.

미국에서 EV로의 전환이 본격화됨에 따라 자동차 제조업체는 슬레이트를 줄이는 데 집중해야 할 이유가 그 어느 때보다 많아졌습니다. 더 무거운 차량에는 더 크고 더 비싼 배터리가 필요하므로 높은 중량과 낮은 효율의 조합으로 인해 비용이 많이 듭니다. 무게를 통제할 수 없는 자동차 제조업체는 가격이나 주행거리에서 경쟁할 수 없습니다.

더 가벼운 소재로 전환하고 배터리 팩 에너지 밀도를 개선하면 차량 무게를 줄일 수 있지만 이러한 솔루션은 비용이 많이 들고 속도가 느릴 수 있습니다. 엔지니어는 보다 효율적인 설계 결정을 통해 무게를 줄일 수도 있으며, 이는 경영진이 대량 감소를 명시적인 우선순위로 삼는 것부터 시작됩니다.